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长嫂靠着大山种田暴富了 第25章 绝人活路

    赵氏急切的声音却从院外传来。

    “大嫂,樱桃,出大事了!”

    全家一惊,纷纷丢下手中的炭条跑出屋外。

    “婶子,发生何事了?”许樱桃问。

    赵氏气喘吁吁,边拍打着胸口顺气边急切地说:“要征税了,你们家也得交!”

    姜氏闻言,双眼圆睁,难以置信:“怎会如此?我家明明有官府发的免税文书啊!”

    赵氏面露难色,解释道:“嫂子,我也是刚听我爹提了一嘴,具体细节我尚不清楚,他午后便去了北溪村找里正,现在正召集全村人到晒坝集合,我特地赶来,就是为了赶紧通知你们,好让你们有个准备。”

    姜氏顿时慌了神,下意识看向许樱桃:“樱桃,这咋办?”

    许樱桃虽惊愕,但远比姜氏冷静。

    “娘将文书和银子都带上,咱们先去晒坝看看情况。”

    “银子在我身上,我这就去拿文书!”

    赵氏忙阻拦:“不用带那些,我爹只是召集大伙公布税额,交税得明日去镇上。”

    许樱桃了然,带上全家跟着赵氏去了村中晒坝。

    她们住得远,自然到得也慢,到晒坝时,坝子上已经聚集起了上百人,一片闹闹哄哄。

    郑村长立在黄桷树下,见她们到了,这才敲响铜锣:“静一静,人都到齐了,我来宣布今年的农税数额!”

    现场顿时安静下来。

    郑村长咬了咬后槽牙,沉声宣布:“今年农税,是二十税五。”

    此言一出,原本安静的人群顿时炸开了锅。

    “二十税五!朝廷还让不让人活?”

    “咋又涨了?去年还是二十税四!”

    “这是想逼死我们啊!”

    郑村长眉头紧锁,绷着脸又敲响了铜锣,声音带着几分沙哑:“此番朝廷急需用钱用粮发军饷,明日去镇上交农税时,人头税也得一并交,每人一百八十文,限三日内交齐。”

    此话一出,犹如水滴注入了热油锅,人群再次爆发出更激烈的控诉。

    有老妇人当即跌坐在地,哭天抢地道:“农税涨,人头税也涨,朝廷咋不直接来抢!”

    有汉子急红了眼:“年年打仗年年输,人死光了,钱也花完了,如今又恨不得把我们榨出油来,左右都是个死,我就不交,让狗日的朝廷来杀了我!”

    “对,我也不交!”

    人群一时间义愤填膺,纷纷响应。

    “咣——”

    伴随着一声锣响,嘈杂的晒坝恢复了安静。

    “大伙儿,都冷静冷静!”郑村长的声音虽不高亢,却带着不容置疑的威严,“眼下不是说浑话的时候,脑袋掉了不过碗大个疤,可逃税却不是死那般简单,是要全家流放去做苦力,想想你们的双亲和儿女,谁能遭得住这种罪?!”

    “可就算交了,屋头的人照样要饿死。”最先叫嚷的汉子蹲在地上,双手痛苦抱头,死命揪着头发。

    郑村长深吸一口气,声音满是沧桑:“我家还有三两多余钱,谁家若是需要,先从我家拿。”

    有妇人抹泪:“村长,你这些年为村子尽心尽力,大家都看在眼里,你也有一大家子人头税要交,哪还能从你那拿钱,我们自个儿会想办法。”

    众人附和。

    郑村长抬头望了望天,一声长叹。

    人群渐渐散去,许樱桃婆媳最终跟着赵氏回了郑家,她还得问问村长,自家是否也要跟着交税。

    “是得交。”郑村长原本挺直的脊背,不知何时竟然佝偻了几分,“我问过里正,你们家只免了农税,人头税还是得交。”

    姜氏闻言,瞬间红了眼圈。

    许樱桃却没什么感觉,她甚至终于有了第二只靴子落地的踏实感。

    “钱够不够?不够我给你拿。”周婆子看向姜氏。

    “够的。”姜氏用衣袖摁了摁眼角,将余下的泪水憋了回去。

    姜氏不哭了,一向大喇喇的赵氏却哭得停不下来,也不管婆婆会不会骂她,一把鼻涕一把泪道:“万一明年的税还涨,可咋活啊!”

    见两家人包括谢柏这些小孩在内,皆笼罩在一片愁云惨雾之中,许樱桃轻叹一声,试图转移话题:“阿爷,阿奶,这几日怕是没法摆摊,可应承葛家庄的凉粉却不能不送,我就想着,能否让两位阿叔帮个忙,谁若得空,就帮着送一趟,我不让阿叔们白跑,每日的工钱是二十文。”

    这话果然成功转移了众人的视线,赵氏也止住了哭声。

    郑村长却反对道:“让他俩跑腿成,钱就莫给了,这几日沾你的光,已是赚了不少,甭说是送去镇上,就是送去县城,这钱也不能收。”

    归根结底,许樱桃愿意带着他家赚钱,完全是基于两家的情分,人情似纸张张薄,他们不能贪得无厌,免得寒了人家的心。

    既然老爹发了话,两兄弟自当遵从。

    后续无论许樱桃如何劝说,郑家人都拒绝再收跑腿费,许樱桃只能作罢,反正日后总能从其他渠道找补回来。

    约定好取货时间,一家人正要离开,就听不远处的一户人家,骤然爆发出一声尖叫,划破了傍晚的宁静。

    “救命啊!快来人帮帮我爹!他上吊了!”

    “是冬妮家出事了!”周婆子闻言,猛地站起身,心急如焚地向外奔去,边跑边呼喊着,“快来帮忙,定是熊老五不忍拖累女儿,才动了轻生的念头!”

    幸得熊冬妮及时发现,加之郑家人迅速赶到,熊老五在被救下时,尚存一丝微弱的呼吸。

    众人又是为他掐人中,又是给他顺气息,直至他缓缓睁开双眼,双目有了焦距。

    此刻,郑村长再也按捺不住内心的愤怒与悲痛,一个箭步冲到熊老五面前,毫不犹豫给了他一记响亮的耳光。

    “啪——”

    清脆的声响让在场的所有人都为之一震。

    “熊老五你个孬种,北鞑人的刀没把你砍死,回乡路上也没把你冻死,如今你却要上吊找死,你倒是撂挑子死了一了百了,可你让你闺女咋办,让你孙儿咋办?!”

    郑村长的声音因情绪激动而颤抖,说着说着,竟哽咽起来。