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千秋策:一品仵作冠京华 第17章 暗河抬尸,画之争

    “都怪下官糊涂,放着这么明显的线索没有查证,耽搁了许多功夫,还请刺史大人恕罪。”

    秦昭连忙躬身作揖,将错疏揽在自己身上。

    刺史虚扶他一把,“这怎么能怪你,咱们谁也没想到还有这层关系。”

    “幸亏桑姑娘心思敏捷提了一嘴,否则还不知要绕个多大的圈子。”

    仵作画像只能辨别死者是否是世子柴崧。

    至于其他人……即便知晓样貌,这泾州府境内几十万生民,谁又能拿着画像一一比对辨别,看究竟是无端卷入的命案,还是素未谋面的玄甲军士,又或是暗探刺客。

    几个月以来,这是第一次抓到实证。

    刺史心中激动难耐,三两步走到门边,凝声道:“你听到了,这几人事关重大,务必要将他们的画像描出来,查明身份,绝不能有丝毫纰漏。”

    仵作画笔一滞,回身朝他行礼,“小人定当竭尽全力。”

    “好。”

    刺史说罢远远退开,尽量和敛房拉开距离,秦昭在他旁边陪着,不知低声说些什么,比起他们避如蛇蝎的态度,桑桐则上前几步,侧身站在门边朝里面看。

    仵作选择最先描相的对象十分出人意料。

    “姑娘,怎么了?”

    站在她旁边的阿蛮见她皱眉,小声问道。

    桑桐默默摇头,看了一会,逐渐对仵作描出来的画像失去了兴趣,他所谓的还原,是据已知的面容轮廓推测死者生前相貌,出发点不错,但尸身腐烂后,面容凹陷,皮脂干瘪,实际上很难找到面部特点。

    那画像……八成没用。

    最后还是得靠她自己。

    桑桐本来打算直接画像,之后转交给衙门,辅助查办,但余光掠过刺史他们又改了主意,先前刺史对此人吹捧甚高,这样做无疑是打了府衙的脸面,也会让仵作日后的处境变得更加艰难。

    她想了想,最终还是隐忍下来。

    准备等所有人弄完离开后,再重新画像。

    这一等,就是两个多时辰。

    “画好了。”

    仵作先后拿了两张画像交给刺史和县尉传阅,转而继续画第三具尸体,也就是那具腐败最严重的。

    秦昭捧着画像端详许久,啧啧称奇。

    “下官头一次见识这种手段,要不是亲眼看到还真不敢相信,多亏刺史大人慧眼识珠,有他在,这次朝廷的差事定能办得漂亮。”

    刺史被他一番恭维逗得眉开眼笑。

    “咱们拿着朝廷的俸禄办差,自然要尽心竭力,不负君恩才对。”

    “大人高风亮节,下官谨记教诲。”

    秦昭拱手作揖,刺史笑道:“瞧你,这么认真做什么……”

    两人的对话被寒风送进桑桐耳中,她无声的扯了下嘴角,要不是正撞上他们一行人验尸,她又借着替柴氏寻人的理由行动,不好在结果未明前离开引人猜疑,她肯定不会留下来浪费时间。

    “桑姑娘。”

    刺史拿着画像走了过来,递给她,“你也多看看,抓紧时间学一些,等日后回了洛州说不定还能派上用场。”

    这话说的极有意思,听来好像是用心良苦,但这么点功夫能学成什么?

    桑桐懒得与他浪费唇舌,垂眸掩去眼底的异色,佯作恭顺道:“民女多谢大人提点。”

    “本官与柴兄同为朝廷效力,应该的。”

    说话的功夫,几人不自觉的堵住了门口,朝里面看。

    此时仵作已经画出了第三具尸体的大致轮廓,正在仔细填补五官,秦昭定定的看了会,眉头微皱,迟疑道:“你们……觉不觉得这人看着有些眼熟……”

    刺史和桑桐他们仔细打量。

    一人惊叫道:“这不就是朝廷发来画像上的人嘛。”

    柴,柴世子?

    “快拿来。”

    刺史脸色大变,朝身后伸手,立马有人从怀中掏出画像递给他,他三两下将画像展开,看了看手里的,又看了看仵作画的,“好像还真是……”

    “找到了?”

    他看向秦昭,秦昭望着两幅画,喉头滚动,回望着他,“找到了!”

    一个疑问,一个肯定,短短两句话,就将此人的身份敲定。

    桑桐听着话音不对,看向仵作,又看了眼如释重负的刺史和他身后众人,她很清楚按照仵作的办法不可能还原出死者的相貌,偏他画出来了,还和失踪的世子一模一样。

    这绝不是巧合。

    要说那两副画像是胡编乱造,凭空臆测,她还能觉得是仵作技艺不精,但这第三张一画出来,那就是居心叵测,其心当诛!

    谁给他们的胆子敢算计柴氏和朝廷!

    怒气在胸腔中翻涌,残存的理智让桑桐迅速冷静下来,“两位大人,这样会不会太武断了?”

    “哪里武断。”

    刺史满心欢喜突然被人兜头浇了一盆冷水,侧过头看着她,面色明显不悦,“此人身高八尺余,和世子身量相似,又有这画像为证,还不足以证明他的身份吗?”

    这时候仵作完成了最终的画像,拿着画走了出来。

    刺史将两幅画往桑桐手中一塞,“你看清楚了,这上面是不是同一个人?”

    两相对比,仵作的画技要粗劣些,但明眼人一瞧就能分辨出来两副画画得是同一人。

    这点桑桐自然清楚。

    所以问题的关键不在于画像上是不是一样,而在于画像和尸体是不是同一个人。

    秦昭知道她是柴氏派来的人,不想将关系搞的太僵硬,所以主动当起了和事佬:“刺史大人见谅,桑姑娘也是关心则乱,没有其他意思。”

    刺史冷哼一声,看在秦昭和她背后柴氏的面子上,没有多加计较。

    “自世子梅岑山坠崖至今数月,沿江及其支流未有沉船事件上报官府,各港口设障拦截,再加上捞尸搜捕,跨流域漂尸而来的可能性极小。”

    “陵江水道情况复杂,地下暗河交织,既然本该在梅岑山的玄甲军尸体能突破层层拦截突然出现在这儿,多半儿是被卷入暗河中,那和他同一地点发现的第三具尸体也勉强能算作同路人。”

    “本官是不擅长验尸,没吃过猪肉还能没见过猪跑吗?他们尸身上遍布刀剑留下的痕迹,乃激战所致,种种迹象表明,这就是我们要找的人。”

    不仅如此,仵作画像的空挡,桑桐借着位置算是近距离看过尸身。

    三具尸体都有粉碎性骨折。

    是高坠伤。

    刺史这点没说错,这些人都参与了梅岑山一役,即便如此,她依旧不能认同第三具尸体就是柴崧的说法,没办法了。

    “大人或许不知,这画像验骨之术,我也会。”