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大理寺吉祥物成精了 第49章 水落石出

    老侯爷半身不遂意识不清,这时候他怎么来了?莫非他知道凶手的真实身份?

    仆役推着轮椅走进来那一瞬,老侯爷面无表情看着跪在地上的妇人,他眼底不见喜怒悲伤,唯有看破生死后的落寞。

    那妇人却像读懂了他的心声,难以置信地紧盯自己倾慕多年的苍老容颜。

    他不再是任她摆布的傀儡,他脸上每一道沟壑都刻进耻辱,每一个眼神都是对她的谴责。

    “侯爷,你醒了?”妇人分不清谁才是大梦初醒,她痴痴地凝望着眼前人,察觉到他眼底的厌恶,侧身挡住还在流血的断手,羞愧难当地捂住自己额头。

    “不要看了,求侯爷不要再看我……”

    “你还知道要脸啊!”吉祥可算明白贼婆娘死穴在哪儿了,难怪不分昼夜照顾老侯爷多年,敢情是真把自己当侯夫人了。

    她留意到老侯爷眼瞳颤动,不像全无意识的病人,伸手在他眼前晃了晃。

    “老爷子,你要是已经康复了,就快告诉我们贼婆娘到底是谁,省得她再去害人!”

    老侯爷眼珠子随她手势打转,看遍周围陌生的熟悉的脸庞,最后哀伤地望着护国公,眼眶涨满血丝落下泪来。

    “宋轲,你也是被那贼妇所害?”沈贺回想多年前的故友风姿,胸腔里鼓荡着暴戾怒火,握剑的手又止不住发抖。

    “护国公请息怒。”裴砚舟适时劝沈贺冷静,走到轮椅前躬身为宋轲把脉,感觉他脉搏紊乱不禁蹙眉,“侯爷莫激动,歇息片刻可好?”

    宋轲深吸气摇摇头,裴砚舟心知他强撑一口气没倒下,正是苦等水落石出的时刻。

    裴砚舟将他推到妇人面前,宋轲颤巍巍抬手指向日夜憎恨的凶手,嘴巴歪斜着含混出声。

    “她、她就是明焱的乳娘,吴阿椿!明焱儿时庆生,她给我和夫人酒里下绝魂散,夫人当晚身亡……”

    想起爱妻赵芸在他怀里凄惨死去,宋轲艰难地闭上眼睛,这些年来偶尔的清醒,无疑是对他最痛苦的折磨。

    宋轲攥紧双拳悲愤抬眼,直指吴阿椿额头上的骇人伤疤,“我昏倒前拔刀砍伤了她,可惜没将她就地正法!后来吴阿椿伪装成我夫人,而我被她救回一命落下瘫疾……”

    若能从头来过,宋轲宁愿一死百了也不肯在噩梦里备受煎熬。

    “我想熬过来揭发她的罪行,不料等到明焱也被她毒害,我这副身子才终于有了知觉。”

    宋轲得知儿子也死了,怄得吐出瘀血逐渐康复,他等不及要去告发吴阿椿,却悲哀地发现侯府上下都是她的人,就连被贼妇养大的宋明荷都视她为亲生母亲。

    “沈兄,我对不住你啊!”宋轲拖到现在才能道出实情,愧疚不已,“菡钰不小心发现吴阿椿的秘密,她性子柔弱不敢反抗,直到被吴阿椿欺凌致死,都怪我无能,咳咳……”

    宋轲悲痛过度猛烈咳嗽,吉祥轻拍他后背顺气,怎么想都觉得不对劲儿。

    “吴阿椿冒充赵芸图啥呢?她贪慕虚荣想做侯夫人,还是觊觎侯爷你年轻时候的帅气?”

    宋轲瞪她一眼咳得更凶了,吉祥尴尬地扁扁嘴,“好好,我不说了,你别生气啊。”

    伏地装死的吴阿椿抬起头,想看老侯爷又怕被他唾弃。沈晴澜哭着搀扶怒极踉跄的沈贺,仆婢们唯恐被迁怒吓得半死。

    裴砚舟琢磨吉祥那句话,稍作沉吟:“虽说沈菡钰性情懦弱,但侯爷是否想过,区区一个乳娘,如何能震慑住沈家女?”

    宋轲愣住了,沈贺父女也没多想,显然还没从接踵而来的打击中清醒过来。

    吉祥困惑看向低头不语的吴阿椿:“就算她当初侥幸逃过罪责,这些年来又是如何控制侯府?全凭她一个人的能耐吗?”

    她忽然想到什么,猛地拍掌,“毒药可不便宜,贼婆娘还是仆婢的时候,哪来那么多钱买绝魂散?老道士又不能白给她……”

    说到这里,吉祥察觉吴阿椿瞳仁猛缩,摆明了心里有鬼。

    “贼婆娘,别说你偷来的啊,本座不信!”吉祥揪住她衣领质问,无意瞥见她后颈有一片模糊刺青。

    虽然曾被故意损毁,但她能通过皮肤残留的痕迹拼凑出原有纹路,像是一座喷火的小山。

    “风林火山武印旗?”没错,她在倭寇旗子上看过这种图案,“原来你是倭贼!”

    吴阿椿惊愕抬头,连辩解的余地都不留,毫不犹豫要咬舌自尽。

    裴砚舟见状一手掐住她下颚:“你混进侯府到底有什么阴谋?”

    吴阿椿是倭贼?宋轲和沈贺难掩心中震撼。

    进犯大梁的倭贼多年前被剿灭,岂料余孽竟敢混入侯府为非作歹,倘若任由她继续造恶,不知将祸害多少无辜百姓。

    沈贺从悲痛中打起精神,抓起吴阿椿将她带回去拷问:“犯我大梁者,杀无赦!”

    吴阿椿自知死期已至,她平静地接受自己的命运,却控制不住自己动摇的心。

    “侯爷,阿椿与你朝夕相处多载,你的命也是我救回来的,难道你对我没有一丝一毫的情意?”

    宋轲多看她一眼都是对自己的侮辱,强忍怒气无视她的哀求。

    吴阿椿被沈贺用力拽出去,仍不死心回头看他冷漠侧脸,撕心裂肺地哭喊道:“侯爷,我功败垂成死不足惜,此生唯一不负的人就是你,来世我们再做夫妻吧……”

    “住口!”宋轲忍无可忍怒斥道,“无耻倭贼,你害我妻儿乱我大梁,我生生世世与你势不两立!”

    吴阿椿此刻真正尝到心灰意冷的滋味,她并不恨老侯爷绝情,只懊悔自己入戏太深。

    吉祥设想自己是老侯爷都快窒息了,一把拽起她冲出去:“贼婆娘,你少在这儿自作多情恶心人了。”

    沈贺惊讶看向比自己力气还大的姑娘,裴砚舟也不好多解释,追着吉祥直奔湖边那棵菩提树。

    吴阿椿原本还在挣扎,看到菩提树下侍卫们仍在挖掘,浑身像被雨水冻成冰,僵在吉祥手里动弹不得。

    这下轮到吉祥得意了:“贼婆娘,你自以为高明骗得过所有人,埋一副鹿骨给自己留后招,殊不知被本座识破了你的底细!”

    “小平子,还没挖出来吗?”她朝土坑那边喊一声,很快听到魏平的回话:“大人,我们在地下挖出一条通道。”

    “走,瞧瞧去。”吉祥拎起吴阿椿往下跳,她双手扒进泥地赖着不走。裴砚舟一脚将她踹进去,握住吉祥的手踩着石阶步入密道。

    沈贺父女赶来诧异张望,未有迟疑也跟着走进去。魏平高举火把在前面带路,吴阿椿被侍卫们一左一右架起来,有气无力在地上拖行。

    众人尚不知秘道将通往何处,裴砚舟已估算出方位:“侯府往东走不就是道观吗?”

    魏平闻言惊出一身冷汗:“正是,大人您听,前方好像有人在说话。”

    吉祥早就听见了,她还闻到浓重的馊臭味,捏着鼻子瓮声道:“道观那石洞该不会就通往侯府吧?难不成老道士带着他徒弟都藏在这里?”

    当她亲眼看到密道里数以百计的流民,仰起一张张脏污的脸庞,眼底尽是迷茫与恐惧,哪还顾得上抓缺德老道。

    这些流民无家可归,他们仰慕活菩萨的名声,听说来到侯府有饭吃有衣穿,一个个送上门自投罗网。等他们吃饱喝足昏迷过去,被管事从湖边亭子的地下入口送进密道。

    十天半月攒上数百人,随后从道观运去海上做贼寇,或是押到倭国出苦力。

    他们没有亲人牵挂,失踪或是死了都没人报官,一旦落入倭贼的圈套悔之晚矣。

    裴砚舟走到密道尽头,发现打开石壁的单向机关,只能从侯府通往道观,反之不得擅入侯府。

    那日他们在道观抓获倭贼,也许吴阿椿就隔着石壁,等待与贼头子贩运流民。

    盛世之下,也有阳光照不到的阴暗角落。

    真正的侯夫人赵芸确是乐善好施的居士,早在十年前开设粥棚救济流民,不想满腔善意却给自己招来杀身之祸。

    倭贼盯上赵芸贪图她的身份,以便光明正大行鬼祟之事,密谋多年着实令人发指。

    吴阿椿拒不认罪,但铁证如山无从狡辩,因涉及倭贼与流民统辖,大理寺结案后将由都察院接管。

    书房里银灯莹亮,吉祥双手托腮趴在桌上看裴砚舟整理宋轲的供词。

    “老侯爷心里苦啊,眼睁睁看着贼婆娘给他儿子下毒,口不能言也无力阻止。宋明焱不过是质疑贼婆娘有意加害沈菡钰,喝下一杯茶就稀里糊涂死了,恐怕到死还要误会沈晴澜呢。”

    她指着其中一页供词,“大人,你看这里,老侯爷都不知他夫人葬在何处,那真正的赵芸该不会和沈菡钰一样……”

    吉祥看向作为物证的几串瓦灰珠子,剩下半句话说不出口了。

    裴砚舟也不想谈长篇大论,迟来的公道难以弥补遗憾,倭贼丧心病狂罪不可恕。

    毫无防备的善良抵御不住没有底线的恶意。

    侯夫人的不幸,宋明焱未必不能避免。

    但他习惯屈服又摇摆不定,辜负了沈菡钰的诚挚爱意,最终自己也难逃厄运。

    “有道是珍惜当下,与其等失去后追悔,不如爱惜眼前人。”裴砚舟凝视着睡眼惺忪的小狮子,笑意温柔,“和自己在乎的人在一起,此刻已是弥足珍贵。”

    吉祥正犯困呢,稍不留神就错过了他的告白,懒洋洋地挠着耳朵。

    “对,人最该在乎自个儿,别听那些花言巧语。我看沈晴澜就挺清醒的,她犯这么多事都没落下把柄,佩服!”

    裴砚舟不知她哪来这番感悟,笑着摇头:“小祥子,困了就去睡吧。”

    “我不困,我还有话要说。”吉祥趴在桌上,双手拇指和食指撑开沉重的眼皮,“大人,你说咱们奔波多日查案,到头来都交给都察院,白叫郭巍捡了个大便宜,冤不冤呐。”

    “就事论事,各案管辖不同……”裴砚舟看她困得不行了,言简意赅解释道,“大理寺的案子已了结,该你的赏金一文不少。”

    吉祥立马懂了:“是嘛,那我就放心了。”

    她脑袋一歪往桌沿栽去,裴砚舟怕她磕到头及时用掌心托住,慢慢地放下来。

    “大人,你就不能扶我躺下,或是帮我垫个枕头?”

    裴砚舟想起她之前睡落枕了捂着脖子抗议,转身从罗汉榻上拿来枕头给她垫着,目不转睛望着她安静睡颜。

    小狮子嘴上贪财,但她从不关心有多少赏钱。而他屡次要与她划清界限,却总是不由自主被她吸引。

    裴砚舟闭了下眼睛,迫使自己移开视线翻阅公牍,他打开都察院送来的案卷,扉页上署名御史中丞——乔睿行。

    余下的案子将由他来审?吴阿椿会招供还是继续绝食?

    昏暗刑房里血腥气泛滥,乔睿行用遍各种刑具拷打吴阿椿,仍难消解那一巴掌之仇。

    他指腹摩挲被她打过的半边脸,嗤笑道:“倭贼鸠占鹊巢,真把自己当成侯夫人了?”

    难怪向来待他和善的赵芸一反常态,非要毁掉他的亲事,将宋明烨送进宫取悦皇帝。

    如今他全明白了,却也不甚在意,反而庆幸当初没做侯府赘婿。

    乔睿行摆摆手屏退狱吏,起身走向快咽气的吴阿椿,阴阳怪气地笑道:“阿椿,还记得你在老家生的儿子吗?他和宋明焱差不多大吧。”

    他看到贼婆娘手脚抽搐,拼命仰起头睁开青肿双眼,从衣袖里取出密函给她看了看。

    “你杀别人妻儿不眨眼,还知道关心自己儿子的死活?放心,你照我吩咐招供,我就留他一命。”

    吴阿椿极度震惊:“你、你是首领的细作?”

    乔睿行蓦地沉下脸,狠狠扇了她两巴掌:“不识抬举的蠢货!都怪你搞砸了所有谋划!”

    “求你们饶了我儿子,我全都照做……”吴阿椿小声哭着道歉,乔睿行冷笑讽刺:“阿椿,你真是个好母亲。”

    乔睿行请来御史大夫审问,郭巍没想到裴砚舟和沈贺都撬不动的贼婆娘,居然对他招供了。

    郭巍惊喜过望,乔睿行也不居功,走出刑房就烧了那封密函,火光跳跃照亮他狰狞笑脸。

    “我送你们母子早日团聚,不谢。”