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大明纪事 第131章 背后隐情

    男子身后跟了两个小厮,赶紧牵了马过来,他不知骂了一句什么,身后的小厮唯唯诺诺,如此这年轻的男子心里也不舒坦,踹了那两个小厮一人一脚。

    两个小厮依然陪着笑,什么都没敢说。

    陆小猫就这么瞧着,不过大致算了一下,猜测这年轻的男子怕就是妙姨娘的兄长,这兄长心情怕是不能好了,摇钱罐突然死了,如今刚死瞧着还好,可时间久了,温老爷这棵大树可就不好靠了。

    果然,周府门前这一幕引来不少人的注意,等一行三人离开了之后,原本沉寂的周邻的小商贩开始交头接耳一番。

    陆小猫观察着大多数人的面容,周家肯定有些见不得人的东西,可如今还有温老爷给周府撑腰,若是胆子小的,不一定敢得罪人,但总归还是有那些看不上的,只要稍加观察,还是能区分一二的。

    陆小猫观察了一会儿,果断选择了一个方向走了过去,那年轻小贩的模样在一众人当中,最为鄙夷不屑,还朝着周大郎离开的方向啜了口。

    陆小猫走到这摊位前,蹲了下来,瞧着面前摆着的小玩意儿,是一些枯草编成的小动物,惟妙惟肖,还挺好看。

    陆小猫选了几样,在付钱的时候,故意多看了小商贩几眼,诧异道:“咦,这位小哥瞧着面色不怎么好,可是出什么事了?”

    那小商贩抹了一把脸,给陆小猫道了个歉:“不是针对公子你,是……我看到不欢喜的人,心里憋着口气,这才表现在了面上,这样吧,给公子算便宜一些,十文钱就好了。”

    这小哥卖的很是便宜,两文钱一个,她选了六个,对方只收了五个的银钱。

    陆小猫倒是没推辞,又选了几样别的,边好奇的模样,絮絮叨叨:“小哥还真是真性情,我这人也是这样,遇到抱打不平的事,就能记着很久了,以前吧,我有个兄弟跟人打架了,明明是那人的错,可就因为对方有门路背后有人,偏偏到了衙门打了我兄弟十个板子,可把我气坏了,可也没办法,谁让我们上头没人呢。”

    陆小猫并不清楚妙姨娘欠了谁的命,可能让妙姨娘不惜自缢来偿还的,怕不是陌生人。

    妙姨娘的为人她从那两个婢女口中大概知道,心思简单纯善,倒是好猜。

    怕即使有事,也是这位兄长责任更大,是以,为了引起这小哥的共鸣,说出一些她可能不知道的事,她才故意编了这么一出“仗势欺人”的话,果然,这小哥一听,也蹲在那里,两人之间就隔了不宽的摊子,交头接耳。

    不过两人都是男子,倒是也无妨,可这一幕落在不远处并未上前的楚天祈眼里,莫名觉得极为刺眼,心口也闷闷的,可到底没上前,打乱陆小猫的询问。

    这要是往日,小商贩绝不会多这个嘴,毕竟传到周家或者温府,对他可都不是件好事。

    可刚刚瞧见周家老大那盛气凌人的模样,再联想到那妙姑娘的死,就不吐不快。

    还有一部分缘由,就是陆小猫先前的话,让小商贩有种他们是站在同一阵营的,对方绝对不会出卖他,也就忍不住说了出来:“你这算什么?这世间悲惨的事可多了去了。”

    “哦?”陆小猫心下一动,知道鱼儿上钩了,“怎么,还能有比我那兄弟更惨的?那可是十个板子,更何况,还不是他的错,当时气得我那好兄弟卧床一个月都没能起来。”

    “你这只是一个月,我知晓的那个,却是活生生两条人命。”小商贩朝周家那位远离的方向看了眼,愤愤不平。

    “两条人命?怎么可能?这要是出了命案,能不管?”陆小猫故作惊讶,引导着这小商贩继续往下说。

    小商贩叹息一声:“想管,也要能啊,一个死不见尸,一个上吊自缢……虽说是活生生的两条人命,可谁……管?”

    陆小猫想到那封烧掉的信,上面的“欠债还钱,欠命换命”,莫非那三个字,真的是指这句话?

    “小哥你跟我仔细说说,你这把我好奇心吊起来了,这平白无故的,怎么就死不见尸还上吊自缢?莫不是被人胁迫威胁了不成?还是说这两个是仇人?那人畏罪自尽?”陆小猫故意往偏了说,果然,那小哥是个藏不住事儿的,一听这肯定不愿从自己嘴里说出去的,还让死者受了不白之冤。

    “公子你可别乱想,自然不是这样。不仅不是仇人,还是……恋人。”那小商贩四下瞧了眼,看无人注意到,才压低声音道。

    “那为何……会成了这般?”

    “还不是那兄长贪图富贵作恶!”小商贩叹息一声,既然说了,那自然没有说一半的道理,他也憋了两年多了,如今瞧着这小公子也不像个恶人,说了也就说了。

    于是,这小商贩就将自己知道的,原原本本告诉了陆小猫。

    他口中的两人,是一男一女,是一对恋人,本来这男子有上进心,对女子也好,两人又是自小青梅竹马长大的情分,嫁过去虽说这男子家境不太好,但肯定不会让女子受罪。

    本来三年前,两人年纪都差不多了,男子就去提亲了,没想到,聘礼却直接被女子的家人扔了出来,不仅如此,还将人骂了一番,给赶走了。

    这就是不愿意了,男子倒是不气馁,打算缓一缓,再多赚些聘礼。

    不过男子大概没想到,会要了他的命。

    如此过了半年,男子攒够了银子,再次去女子家里提亲,可不过半年,事情却发生了改变,这半年来,女子其实有件事一直瞒着男子没说,她兄长烂赌,欠了很多的外债,她不忍男子也烦扰,就一直没说。可她怎么也没想到,自家兄长为了活命,竟是想到了拿她来抵债……

    女子最初不愿,可一边是亲人,不嫁过去,就等着自己的兄长被砍死家破人亡;另一边是许下诺言的恋人,最终那兄长演了一出苦肉计,成功让女子做出了选择,以嫌贫爱富为由,与男子断了来往。

    男子自然觉得有问题,就跑去周家找人,结果,那女子已经被当做妾室送走了,男子扑了一个空,不甘愿,要去她被接走的那家,还没走出去,直接就被周家人给打了一顿……

    “……当时我爹刚好经过那里,那人被打得鼻青脸肿,浑身都软了,还是我爹过去想问问他要不要扶着去找大夫,那人摇摇头,说不用。我爹瞧着他还能扶着墙站起身,以为没事,也认出那人是经常去的那家米庄的长工,回去之后,心里不踏实,就去了那米庄询问。结果人就那么不见了……

    一连三日都没找到,米庄的掌柜也怕事,就去报了案,可不知怎么回事,一直都没找到人,死不见尸,这案子也就不了了之。”那小商贩说着拍了拍大腿,“我爹因为这事,难受了很久,觉得当时要是他带着人去了药堂,也许就没事儿了。”

    “可失踪了,也许是离开了京城,不一定……就是死了,小哥你怎么会觉得对方是死了呢?”陆小猫抓到了关键点。

    “当时我爹也是这么安慰自己的,可后来又过了一年,这周家就发达了,换了府邸,刚好我当时也换了个小生意,就在这里摆摊。某天夜里,正好就是那人出事那日,因为我爹心里愧疚,时常念着,我记得很清楚。

    那日因为有个客人定了几件小玩意儿,有事耽搁来得迟了,我就多等了一个时辰,等收了摊之后,天色已经黑的不行。我为了抄近路快些回去,就走了一条小道,结果,就在当初周家旧家的一个巷子口,瞧见周府的下人在那里烧纸钱祭拜……

    我偷听了一会儿,才知道,人根本就是被他们给打死了,回去之后就没气儿了。后来那周家老大怕惹事,就直接将人拖出去埋了。我当时想报案,可到底……有家有口的,也没有证据,也不知道尸体埋在何处,只能这么强忍了下来。”小商贩抹了一把脸,“可惜了那小娘子,怕是根本不知道恋人死了,嫁过去之后,为了对方着想再也没联系过……我一直都担心小娘子若是知晓了,怕是……会想不开。”

    陆小猫听完也沉默了下来,大概能将小商贩的话一联系,能想到个大致的前因后果。

    前面大概与小哥说的相差无二,妙姨娘与这个两年多以前就死了的男子是恋人,后来妙姨娘的兄长为了还赌债,搭上了温老爷,将妙姨娘给了对方当妾室。

    这周家兄长为了分开两人,在男子寻来时将人给重伤了,没想到人死了。

    怕是这周家兄长将人给随便埋了,并未告知妙姨娘对方已经死了。妙姨娘只当对方远走他乡,结果两年后……不知何人给妙姨娘写了一封信,告知了对方真相。

    妙姨娘崩溃之下,去询问了周家兄长,确定人的确没了之后……真的按照上面写的“欠命换命”自缢了。

    妙姨娘是自己自杀的,也没有任何悬念了,问题是……这个写信给妙姨娘的,是何人?